Bereits seit mehr als 90 Jahren gibt es in den USA das sogenannte “Debt Ceiling”, die per Gesetz festgelegte Obergrenze für die Staatsverschuldung. 1917 wurde das erste Limit beschlossen, es lag bei 11,5 Milliarden Dollar. Seitdem wurde die Schuldengrenze immer dann nach oben gelegt, wenn der Staat wieder Kredite aufnehmen musste.
In den letzten 50 Jahren wurde das Limit 74 mal angehoben, zwischen 2001 und 2011 hat sich die Höchstmarke mehr als verdoppelt: von 6 Billionen Dollar auf derzeit 14,3 Billionen. Die Weltmacht USA gibt im Moment 118 Milliarden Dollar im Monat mehr aus, als sie einnimmt.
Bis jetzt gingen die Erhöhungen der Schuldenobergrenze immer geräuschlos über die Bühne, aber momentan tobt ein erbitterter Kampf zwischen dem linken und dem rechten Lager im Kongress. Eine baldige Einigung muss erreicht werden, da sonst ein Staatsbankrott droht, der die USA und die ganze Weltwirtschaft in eine Krise stürzen würde, die verheerende Auswirkungen hätte.
